요로결석이란?
요로결석은 신장, 요관, 방광, 요도 등 소변이 생성되고 배출되는 요로에 돌 같은 결석이 생기는 질환입니다. 결석의 크기는 모래알 크기부터 골프공 크기까지 다양하며, 크기에 따라 심한 통증을 유발할 수 있습니다. 결석이 요로를 막으면 소변 흐름이 방해되고, 방치 시 신장 손상이나 요로 감염 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 결석이 생기는 위치에 따라 신장결석, 요관결석, 방광결석, 요도결석으로 구분됩니다.
요로결석의 주요 원인
요로결석은 여러 원인에 의해 발생하며, 주된 원인은 다음과 같습니다.
- 탈수: 수분 섭취가 부족하면 소변이 농축되어 결석 형성 위험이 증가합니다.
- 식습관: 동물성 단백질, 소금, 설탕을 과다 섭취하면 요산과 칼슘 수치가 높아져 결석이 잘 생깁니다.
- 유전적 요인: 가족 중 결석 환자가 있으면 발생 위험이 높아집니다.
- 대사 장애: 부갑상선기능항진증, 통풍, 신세뇨관 산증 등이 결석 형성에 영향을 줍니다.
- 특정 약물: 일부 이뇨제, 제산제, 칼슘 보충제 등이 결석 위험을 높일 수 있습니다.
- 요로 감염 및 요로 막힘: 세균 감염이나 소변 흐름 방해가 결석 형성에 기여합니다.
- 기타 질환: 염증성 장 질환, 고칼슘뇨증, 신세뇨관 장애 등도 원인이 됩니다.
요로결석을 유발하는 음식
결석 형성에 영향을 주는 음식도 주의해야 합니다.
- 동물성 단백질(붉은 고기, 가금류, 생선): 요산과 칼슘 수치를 증가시켜 결석 위험을 높입니다.
- 소금: 소변 내 칼슘 배출을 증가시켜 결석 형성을 촉진합니다.
- 설탕(특히 과당): 결석 형성에 기여합니다.
- 옥살산염이 풍부한 식품(시금치, 견과류, 초콜릿, 고구마): 칼슘 옥살산염 결석 위험을 높입니다.
- 퓨린이 많은 식품(내장육, 멸치, 청어): 요산 결석 위험을 증가시킵니다.
요로결석 전조 증상
결석이 생기면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 심한 옆구리, 허리, 복부, 사타구니 통증
- 메스꺼움과 구토
- 배뇨 시 통증과 빈뇨
- 배뇨 곤란 또는 약한 소변 줄기
- 혈뇨(소변에 피가 섞임)
- 악취가 나거나 탁한 소변
이러한 증상이 나타나면 조기에 의료기관을 방문해 진단을 받는 것이 중요합니다.
요로결석 진단 방법
진단은 임상 증상과 신체검사, 소변 검사, 영상 검사를 통해 이루어집니다.
- 신체검사: 늑골척추각(옆구리 부위) 두드림 시 통증 악화 여부 확인
- 소변 검사: 혈뇨, 농뇨, 세균뇨 여부 확인
- 방사선 검사: 단순 X-ray 촬영으로 결석 확인, 단 일부 요산 결석 등은 잘 보이지 않아 CT 촬영이나 초음파 검사가 필요
- 요로 조영술: 조영제를 이용해 요관 폐색 여부와 결석 위치를 정확히 파악
요로결석 치료법
치료는 결석의 크기, 위치, 동반된 감염 여부에 따라 달라집니다.
- 5mm 미만의 작은 결석: 충분한 수분 섭취, 진통제 투여, 운동을 통한 자연 배출 유도
- 요관 폐색이나 요로 감염이 있는 경우: 요로 전환술 등 적극적 치료 필요
- 체외충격파 쇄석술: 외부 충격파로 결석을 부수어 자연 배출 촉진
- 요관경하 배석술: 내시경을 이용해 결석을 직접 제거하거나 분쇄
- 복강경 또는 개복술: 큰 결석이나 복잡한 경우 수술적 제거
치료 후에도 재발 방지를 위해 생활습관 개선이 필수입니다.
요로결석 예방 방법
예방은 결석 형성 위험을 줄이는 생활습관과 식이 조절이 중심입니다.
- 충분한 수분 섭취: 하루 2~3리터의 물을 꾸준히 마셔 소변 농도를 낮추고 배출을 원활히 합니다.
- 동물성 단백질 섭취 제한: 과도한 육류 섭취를 줄여 요산과 칼슘 수치를 조절
- 소금과 설탕 섭취 제한: 염분과 당분 과다 섭취를 피함
- 옥살산염이 많은 식품 섭취 제한: 시금치, 견과류, 초콜릿 등은 적당히 섭취
- 과일과 채소 섭취 증가: 특히 구연산이 풍부한 오렌지, 귤, 자몽 등은 결석 형성을 억제
- 알코올과 카페인 섭취 조절: 과다 섭취는 신장에 부담을 줄 수 있음
- 건강한 체중 유지 및 근본 질환 치료: 대사 이상이나 요로 감염을 관리
- 비타민 C 과다 섭취 주의: 2g 이상의 고용량 섭취는 고수산뇨증을 유발할 수 있으나 일반적인 복용량(500~1000mg)은 문제 없음
결론
요로결석은 신장부터 요도까지 소변이 흐르는 길에 돌이 생기는 질환으로, 통증과 합병증을 일으킬 수 있습니다. 주요 원인은 탈수, 식습관, 유전적 요인, 대사 장애 등이 있으며, 특히 동물성 단백질과 소금, 설탕, 옥살산염이 많은 음식이 결석 형성에 영향을 줍니다. 증상으로는 심한 옆구리 통증, 혈뇨, 배뇨 장애 등이 나타나며, 진단은 임상 증상과 영상 검사로 이루어집니다. 치료는 결석 크기와 위치에 따라 자연 배출 유도부터 수술적 제거까지 다양합니다. 무엇보다 예방을 위해 충분한 수분 섭취와 균형 잡힌 식단, 건강한 생활습관 유지가 필수적입니다. 요로결석은 재발이 잦으므로 꾸준한 관리와 주의가 필요합니다.
자주 묻는 질문
Q. 요로결석의 크기가 클수록 통증이 더 심한가요?
A. 결석의 크기는 모래알 크기부터 골프공 크기까지 다양하며, 크기에 따라 심한 통증을 유발할 수 있습니다. 일반적으로 크기가 클수록 통증이 심할 가능성이 높습니다.
Q. 요로결석을 예방하기 위해 하루에 물을 얼마나 마셔야 하나요?
A. 요로결석 예방을 위해서는 하루 2~3리터의 물을 꾸준히 마셔 소변 농도를 낮추고 배출을 원활히 하는 것이 좋습니다.
Q. 요로결석 치료 후 재발을 막기 위해 어떤 노력을 해야 하나요?
A. 요로결석은 재발이 잦으므로 치료 후에도 충분한 수분 섭취, 동물성 단백질/소금/설탕 섭취 제한, 과일과 채소 섭취 증가 등 생활습관 개선이 필수적입니다.
Q. 요로결석이 있을 때 피해야 할 음식은 무엇인가요?
A. 요로결석이 있을 때는 동물성 단백질(붉은 고기, 가금류, 생선), 소금, 설탕(특히 과당), 옥살산염이 풍부한 식품(시금치, 견과류, 초콜릿, 고구마), 퓨린이 많은 식품(내장육, 멸치, 청어) 섭취를 주의해야 합니다.
Q. 요로결석 진단 시 X-ray로 모든 결석을 확인할 수 있나요?
A. 단순 X-ray 촬영으로 결석을 확인할 수 있지만, 일부 요산 결석 등은 잘 보이지 않을 수 있습니다. 이 경우 CT 촬영이나 초음파 검사가 필요할 수 있습니다.